Com certeza já ouviu falar de grandes empresas a dominar o mercado e a controlar os preços? Esse é o conceito de oligopólio.
O que é um Oligopólio?
Um oligopólio é uma estrutura de mercado na qual um pequeno grupo de empresas tem um controle significativo sobre o mercado. Isso é diferente de um monopólio (uma empresa) ou duopólio (duas empresas). As empresas num oligopólio estabelecem os preços e os lucros são maiores. Isto até parece bom! Bem, talvez para as empresas. No entanto, os consumidores não beneficiam dos melhores preços que a livre concorrência proporciona.
A longo prazo, o oligopólio acaba por ser prejudicial para as próprias empresas que o constituem. Sem a entrada de novas empresas, o setor de atividade tende a estagnar. Quando não temos que competir, quando não temos que ser melhor do que os outros, limitamo-nos a fazer o essencial. Ou seja, as empresas deixam de investir em inovação e desenvolvimento porque já não têm o incentivo de atrair novos clientes e conquistar quota de mercado.
Por outras palavras, um oligopólio é quando apenas algumas empresas controlam uma indústria inteira e concordam em limitar a concorrência para manter os lucros elevados. Embora isso possa parecer bom para as empresas, pode não ser tão bom para os consumidores, que são forçados a pagar preços mais altos.
Exemplos de Oligopólios
Vamos imaginar que você é um artista de circo e que, de repente, mais três artistas de circo chegam à cidade. Todos vocês são incríveis em malabarismo, equilibrismo e acrobacias, e todos querem atrair a atenção do público. O que faria para se destacar? Talvez aprenda novos truques ou crie um novo número.
Mas, e se os outros artistas de circo fizerem a mesma coisa? Dessa forma estarão competindo com truques cada vez mais incríveis e números cada vez mais elaborados.
Agora, imagine que todos decidem se unir e estabelecer um acordo: concordam em não aprender novos truques e limitar a concorrência. Esse grupo de artistas de circo agora é o que chamamos de “oligopólio”.
Resumindo, um oligopólio é quando apenas algumas empresas ou indivíduos controlam uma indústria ou mercado e concordam em limitar a concorrência para manter os seus lucros ou posições dominantes.
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Como podem responder os governos?
Os governos têm várias formas de responder às ações de grupos de empresas que atuam em oligopólio, como por exemplo:
- Legislação antitruste: As autoridades antitruste monitorizam as práticas comerciais para garantir que não haja acordos anticompetitivos ou concentração excessiva de poder no mercado.
- Divisão de empresas: Em casos extremos, os governos podem exigir que uma empresa se divida em várias para aumentar a concorrência no mercado.
- Taxação progressiva: O governo pode aplicar impostos progressivos às empresas mais lucrativas para limitar sua capacidade de dominar o mercado.
- Subsídios para pequenas empresas: O governo pode fornecer subsídios e incentivos fiscais para pequenas empresas para ajudá-las a competir com empresas maiores.
